Identificación

Género problemático en su identificación específica, caracterizado entre otras cosas por la lámina elevada que parte de la zona superior del clípeo y protege las inserciones antenales. En las especies de la península la vista dorsal también es característica, al presentar el pronoto una linea anterior recta que forma ángulos marcados con los laterales.

Especies Ibéricas

Se han citado once especies en la Península Ibérica, si bien la situación no parece estar del todo clara. La especie más citada en toda la Península T. caespitum, ha sido estudiada en profundidad recientemente (Schlick-Steiner et al, 2006), llegando a varias conclusiones sorprendentes. Para la península, donde se pensaba que había una especie hay realmente tres (sp "A", sp "D" y sp "E"), y ninguna de ellas (hasta el momento) es la verdadera T. caespitum. Si unimos los estudios sobre el grupo forte (Gunsten et al 2006) y las diferentes adiciones de especies exóticas en los últimos años, la situación parece ser ésta:

Autóctonas	Exóticas	A confirmar presencia
forte	bicarinatum	caespitum
impurum	caldarium
meridionale	lanuginosum
semilaeve
sp "A"
sp "D"
sp "E"

Además de estas especies se han citado las siguientes:

• Tetramorium maurum: Citada por Emery en 1924 de Algeciras y Cádiz, no se ha vuelto a recolectar. Especie norteafricana cuya presencia no parece descabellada en el Sur de la Península, pero que necesita, como todo el grupo semilaeve, de una clarificación taxonómica de las formas mediterráneas. En Tinaut (1989) se duda de su presencia en la Península Ibérica, opinión que compartimos.
• Tetramorium punicum: Citada en casi toda la Península Ibérica, desde Barcelona a Cádiz. Perteneciente al grupo semilaeve, necesitado de una revisión urgente.

En estos dos casos hemos pasado de manera provisional las citas a T. semilaeve, a la espera de la revisión del grupo.

Distribución

Género de distribución Paleártica y Paleotropical, con cientos de especies descritas. Algunas especies subtropicales se han vuelto cosmopolitas sobreviviendo en nuestras latitudes en ambientes caldeados o regados, deviniendo en fauna casi habitual en los parques y jardines mediterráneos.

Bibliografía

La situación del género para la fauna paleártica ha cambiado de tal manera en estos últimos tiempos que se hace imprescindible la lectura de las citadas obras (Schlick-Steiner et al 2006, Güsten et al 2006) para hacernos una idea de los grupos caespitum y forte. para la separación de especies exóticas se pueden emplear las ilustraciones de Reyes&Espadaler 2005. Especies como semilaeve y meridionale se separan fácilmente del resto de la fauna (ver Lopez et al 1990, 1992), si bien están necesitados de una revisión en profundidad, en particular el primero, con varias formas subespecíficas distintas en el área Mediterránea, probablemente varias merecedoras del rango de especie.

Existen claves actualizadas en internet de la región sub-sahariana en Ants of West Africa.

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Gunsten, R.; Schulz, A.; Sanetra, M. (2006). Redescription of Tetramorium forte Forel, 1904 (Insecta: Hymenoptera: Formicidae), a western Mediterranean ant species. Zootaxa, 1310: 1-35

Lopez, F., Zorrilla, J. M., Acosta Salmerón, F. J., Serrano, J. M. (1992 ("1991") ). Comparative morphological study of Tetramorium caespitum (Linné, 1758) and Tetramorium semilaeve André, 1881 (Hym., Formicidae).. Miscellania Zoologica (Barcelona), 15: 169-178

Lopez, F.; Serrano, J. M.; Acosta, F. J. (1990). Compared Iberian distribution of Tetramorium caespitum (Linné, 1758) and Tetramorium semilaeve André, 1881 (Hym., Formicidae). Anales de Biología, 16: 53-61

Reyes, J.; Espadaler, X. (2005). Tres nuevas especies foráneas de hormigas para la Península Ibérica (Hymenoptera: Formicidae). Boletín de la Sociedad Entomológca Aragonesa, 36: 263-265

Schlick-Steiner, B.C.; Steiner, F. M.; Moder, K.; Seifert, B.; Sanetra, M.; Dyreson, E.; Stauffer, E.; Christian, E. (2006). A multidiscipinary approach reveals cryptic diversity in Western Paleartic Tetramorium ants (Hymenoptera: Formicidae). Molecular Phylogenetics and Evolution, 40: 259-273

Tinaut, A. (1989). Contribución al estudio de los formícidos de la región del estrecho de Gibraltar y su interés biogeográfico. Graellsia, 45: 19-29